Det är få saker som är så uttrycksfulla som en hunds blick. Men ibland förändras den – ögonen börjar tåras, ser blanka ut eller verkar irriterade. Att ögat producerar vätska är i sig en helt naturlig skyddsmekanism. Tårfilmen behövs för att återfukta ögat, skölja bort damm och hålla den känsliga hornhinnan skyddad. Utmaningen som hundägare är att avgöra när det bara rör sig om en tillfällig reaktion på snålblåst och när det faktiskt är kroppens sätt att signalera smärta eller underliggande sjukdom.

Som många vet är jag en varm förespråkare för belöningsbaserad träning. Men belöningsbaserat betyder inte att man bara “delar ut godis lite då och då”. Det handlar om så mycket mer än så – om hur vi belönar, vad vi belönar med och när vi gör det. Vill du få en hund som är engagerad, motiverad och tycker att träning är roligt? Då behöver du förstå hur belöningar faktiskt fungerar.

Har din katt börjat springa till kattlådan oftare än vanligt, kissa på andra ställen eller visa tecken på smärta när den kissar? Då är det lätt att misstänka en urinvägsinfektion. Men visste du att urinvägsproblem hos katter ofta har helt andra orsaker än bakterier? Till skillnad från vad många tror kan besvären bero på allt från stress till inflammation i urinblåsan eller urinstenar. För att kunna ge katten rätt behandling är det därför viktigt att förstå vad som faktiskt ligger bakom problemen.

Visste du att många hundar redan vid tre års ålder visar tecken på tandproblem? Trots det är tandvård något som lätt glöms bort i hundens dagliga skötsel. Det handlar nämligen om betydligt mer än att förebygga dålig andedräkt och hålla tänderna rena – en god munhälsa är en viktig del av hundens allmänna hälsa och välmående. Men det finns många myter kring hundars tandhälsa. Räcker det med tuggben? Behöver man verkligen borsta hundens tänder varje dag? Och hur förebygger man tandsten på bästa sätt? Här reder vi ut vanliga missförstånd och går igenom vad som faktiskt fungerar för att hålla hundens tänder och tandkött friska.

Som många vet är jag en varm förespråkare för belöningsbaserad träning. Men belöningsbaserat betyder inte att man bara “delar ut godis lite då och då”. Det handlar om så mycket mer än så – om hur vi belönar, vad vi belönar med och när vi gör det. Vill du få en hund som är engagerad, motiverad och tycker att träning är roligt? Då behöver du förstå hur belöningar faktiskt fungerar.

Förstoppning, eller obstipation, hos hund är ett kliniskt symptom som kännetecknas av att avföringen passerar trögt, sällan eller inte alls. När avföringen blir kvarhållen i tjocktarmen under en längre tid dras vätskan gradvis ur materialet, vilket leder till att fekalierna blir hårda, torra och mycket svåra för hunden att krysta ut.

Om du någon gång har känt på din katts tunga har du säkert lagt märke till den sträva ytan, nästan som sandpapper. Det har en anatomisk förklaring: tungan är täckt av hundratals bakåtriktade trådformiga papiller (papillae filiformes) som fungerar som en tät kam. Tillsammans med den medfödda instinkten att ständigt tvätta sig – bland annat för att ta bort lukter som skulle kunna locka till sig rovdjur – gör detta att katten oundvikligen får i sig päls under sin dagliga köns- och pälsvård.

Att kunna känna sig trygg i olika miljöer är en viktig grund för ett härligt hundliv. En hund som är van vid olika platser, ljud, människor och andra intryck har ofta lättare att hantera även sådant som är lite oväntat. Miljöträning är därför något jag tycker att alla hundägare ska tänka på – oavsett om du har en liten valp eller en vuxen hund. Och egentligen är hela livet en enda lång miljöträning. Nya platser, nya ljud och nya situationer dyker upp hela tiden. Men miljöträning handlar inte om att utsätta hunden för så mycket som möjligt. Tvärtom! Målet är att låta hunden upptäcka nya miljöer i lagom takt så att den känner sig trygg längs vägen.

Darrningar hos hundar är en vanlig signal som kan bero på allt från helt naturliga reaktioner till underliggande medicinska tillstånd. Att förstå sammanhanget är avgörande för att avgöra om det rör sig om något tillfälligt eller om en veterinär behöver konsulteras.

Våra hundar lever i en väldigt mänsklig värld där vi begränsar mycket av deras naturliga liv. De går i koppel, bor i våra hem, följer våra rutiner och förväntas fungera i miljöer som egentligen inte är skapade för dem. Mot den bakgrunden behöver vi ge dem så mycket frihet som möjligt och se till att de får chans att ”vara hund”. Men vi har också ett ansvar att se till att de får de kunskaper de behöver för att klara av att hantera vardagen på ett bra sätt och får utlopp för sina naturliga beteendebehov. Dessutom är det ju så att hundar lär sig hela tiden – oavsett om vi aktivt tränar dem eller inte. Frågan är därför inte om vi ska träna våra hundar, utan hur vi tränar dem – och varför.