Tandvård för hund

Plack och tandsten hos hund

För att förstå vikten av förebyggande vård måste man titta på vad som händer efter varje måltid. På tändernas yta bildas en osynlig hinna av bakterier och matrester: plack. Om denna hinna inte avlägsnas mekaniskt med jämna mellanrum gör mineralsalterna i saliven att den kan omvandlas till tandsten inom ett par dygn.

Den tandsten som syns på emaljen är bara det ytliga problemet. Den verkliga skadan sker under tandköttskanten. Där kan bakterier samlas och orsaka inflammation som gradvis förstör vävnaderna runt tanden och dess fäste. När tandstenen väl har förkalkats kan ingen tandborste eller receptfri produkt ta bort den längre. Då krävs en professionell tandrengöring under narkos hos veterinären.

Kan tuggben och torrfoder ersätta tandvård hos hund?

En av de vanligaste myterna är att tuggben eller vanligt torrfoder helt kan ersätta manuell borstning. Även om båda kan ha positiva effekter på hundens munhälsa är det viktigt att förstå hur de fungerar och vilka begränsningar de har.

Tuggben kan vara ett värdefullt komplement till den dagliga tandvården. När hunden tuggar uppstår en mekanisk friktion som kan hjälpa till att avlägsna en del av den mjuka placken från tändernas yta. Tuggandet stimulerar dessutom salivproduktionen, vilket bidrar till munhålans naturliga rengöring. Utöver detta ger tuggben hunden möjlighet att få utlopp för sitt naturliga tuggbehov och kan bidra till både sysselsättning och mental stimulans. Däremot kommer tuggben inte alltid åt alla tandytor, särskilt längs tandköttskanten där plack lätt samlas. Därför bör de ses som ett komplement snarare än en ersättning för tandborstning.

Vanligt torrfoder har generellt en mer begränsad rengörande effekt eftersom foderkulorna ofta krossas snabbt eller sväljs hela. Det finns dock särskilt utformade dentalfoder som genom sin struktur kan bidra till att minska plack och tandsten. Den bästa förebyggande tandvården bygger därför på regelbunden tandborstning, gärna i kombination med lämpliga tuggben och andra produkter som stödjer hundens munhälsa.

Så borstar du hundens tänder

Att skapa en bra tandvårdsrutin för din hund behöver varken vara svårt eller tidskrävande. Det viktigaste är att borsta regelbundet och använda rätt produkter.

— Använd rätt tandkräm

Ett vanligt misstag gäller de produkter som används. Att använda tandkräm avsedd för människor, även i mycket små mängder, innebär en påtaglig risk. Hundar kan inte skölja munnen och spotta ut, utan sväljer allt som appliceras på tänderna. Utöver fluor, som lagras i magen och kan orsaka magbesvär, är det största hotet xylitol. Det är ett sötningsmedel som är mycket vanligt i produkter för människor, men som hos hundar orsakar en kraftig insulinutsöndring med risk för allvarlig hypoglykemi och leverskador som följd.

— Välj en mjuk tandborste

Använd en mjuk tandborste eller fingertandborste som är anpassad för hundar. Borsta försiktigt med små rörelser för att avlägsna plack innan den hinner bilda tandsten. Att få till en fungerande rutin i hemmet kräver varken långa stunder eller krångliga moment. Det avgörande är regelbundenheten i den mekaniska rörelsen: de mjuka borststråna eller ytan på en fingertandborste hjälper till att störa placken varje dygn så att den inte hinner förkalkas. 

— Fokusera på tändernas utsida

Det finns inte någon anledning att försöka borsta insidan av tänderna; nästan all plack samlas på tändernas utsida mot kinder och läppar, vilket också är den del som är snabbast och enklast att komma åt. Några sekunder om dagen på dessa ytor är oändligt mycket mer effektivt än en lång men enstaka rengöring då och då. Om tandköttet ser rött ut, blöder eller om hunden visar obehag när den tuggar, gör borstningen bara ont. 

— Gör tandborstning en positiv upplevelse för din hund

Många hundtandkrämer har smaker som hundar tycker om. Låt hunden vänja sig gradvis och belöna den under och efter borstningen. Hundtandkrämen fungerar, tack vare sin smak, mest som en belöning för att hunden ska acceptera momentet.

— Borsta lite varje dag

Regelbundenhet är viktigare än långa borstningar. En kort, noggrann tandborstning varje dag är betydligt mer effektiv än en lång rengöring då och då. Genom att göra tandborstningen till en naturlig del av hundens vardag kan du minska uppkomsten av plack och tandsten och bidra till en bättre munhälsa på lång sikt.

När ska man borsta valpens tänder?

Bästa tillfället att lägga grunden för en god tandvårdsrutin är redan under valpstadiet. När valpen är mellan tre och fyra månader gammal handlar det inte om att skrubba rent, utan om att avdramatisera beröringen kring läppar, tänder och tandkött. En valp som växer upp med att fingerkontakt i munnen belönas har bättre förutsättningar att acceptera tandborsten som en naturlig del av sin vardag när de permanenta tänderna är på plats runt sex månaders ålder.

När behöver hunden professionell tandvård?

Regelbunden tandborstning och god munhygien är viktiga för att förebygga tandproblem, men ibland räcker inte tandvården hemma till. Den förebygger, men botar inte ett redan uppkommet problem. Om hunden redan har utvecklat tandsten eller inflammation i tandköttet kan det behövas professionell behandling hos veterinär.

Var särskilt uppmärksam på följande tecken:

— Rött, svullet eller blödande tandkött, kan vara tecken på inflammation.

— Ihållande dålig andedräkt, kan bero på bakterieansamlingar eller tandproblem.

— Gulbruna beläggningar på tänderna, kan tyda på tandsten som inte går att borsta bort hemma.

— Svårigheter att tugga eller minskad aptit, kan vara tecken på smärta i munnen.

— Lösa eller skadade tänder, behöver alltid undersökas av veterinär.