Varför biter valpen?
Valpar upptäcker världen med alla sina sinnen, bland annat genom att ”smaka” på den. De använder munnen för att utforska och upptäcka. Det kan också klia när valpens mjölktänder byts ut. Dessutom blir det som en kul lek för valpen att bita i dig, särskilt om du rycker till eller reagerar mycket på bitandet. Ofta riktas bitandet mest mot den personen i familjen som reagerar mest när valpen biter. Det som kan vara skönt att veta är att valpbitandet går över när valpen blir lite äldre så du behöver inte få panik.Lär sig att reglera bitandet
I lek med sina syskon, sin mamma och sina människor så lär sig valpen att reglera hur hårt den biter. Biter den för hårt gör det ont på den andra och leken stannar av eller upphör, men biter den rimligt hårt så fortsätter leken. På det sättet lär sig valpen att reglera intensiteten i bitandet. När du leker med valpen är ett tips att bli supertråkig om valpen börjar bita lite för hårt. Lek och ha kul så länge valpen leker på ett mjukt och fint sätt, och bli lugn och supertråkig om leken blir för intensiv. Försök att ”smitta” valpen genom att själv vara superlugn.Valpens energinivå påverkar
Jag brukar likna hundens energinivå vid ett trafikljus; På grönt ljus är den lugn och harmonisk, på gult ljus är den påverkad av känslor och på rött ljus är den helt blockerad av känslor. Ju högre upp i trafikljuset, desto intensivare blir bitandet. När valpen är på gul-rött eller rött ljus är den så uppe i varv känslomässigt att den tänkande och lärande delen av hjärnan inte är särskilt inkopplad. Det är alltså ingen idé att försöka lära valpen något i det läget. Då handlar det i stället om att försöka hjälpa valpen att komma ner i varv. På rött ljus kan valpen bli som en övertrött unge och det den behöver då är hjälp att gå ner i varv, snarare än att lära sig att inte bita i händer. Det allra bästa är att förebygga innan valpen hamnar på rött ljus. Notera i vilka situationer valpen brukar hamna på rött ljus och fundera på om det går att ändra något i situationen så att valpen inte hamnar där. Även det som hänt tidigare under dagen eller till och med dagen innan kan påverka. För mycket intryck kan leda till att valpen hamnar ännu högre upp i trafikljuset.Om valpen ändå hamnar på rött ljus så är det viktigt att du håller dig lugn och hjälper valpen att komma till ro. Minimera intrycken, exempelvis genom att gå till ett separat rum, släcka ljuset och sätta på lite lugn musik. Förhoppningsvis hjälper det valpen att komma till ro.
Tillrättalägg och avled
Som jag nämnde inledningsvis så brukar valpbitandet gå över med åldern, så du behöver inte lägga en massa energi på att träna bort bitandet utan snarare utrusta dig med massor av tålamod. Tillrättalägg situationer och avled valpen när bitandet är på gång. Ladda upp med tuggben, leksaker, slickmattor och annat som du kan använda för att avleda valpen när bitandet tar fart. En superbra övning är att lära valpen att leta efter en godisbit när du säger ”leta”. Om valpen är riktigt duktig på det så kan du använda det för att avleda valpen när bitandet blir för intensivt. Eller när valpen är på väg att börja bita.Träna in godisletandet genom följande steg:
- Säg ”leta” och rulla iväg en godisbit på golvet, fullt synlig framför nosen på valpen. Låt valpen ta godisbiten direkt. Upprepa många gånger tills valpen börjar förstå att det finns en godisbit på golvet när du sagt ”leta”.
- Öka svårighetsgraden genom att rulla iväg godisbiten allt längre och mindre synlig, exempelvis på en matta som döljer godisbiten lite.
- Börja så småningom använda godisletandet i situationer då valpen är på väg att börja bitas. Då hjälper du valpen att göra rätt och belönar ett önskvärt beteende i stället för bitandet.
Undvik att förstärka bitandet
Ju mer du reagerar när valpen biter, desto större är risken att bitandet förstärks. Jag VET att det är lättare sagt än gjort att inte rycka till när valpen biter, men FÖRSÖK att stålsätta dig. Om du reagerar genom att rycka till, säga nej, bli arg, bli ledsen, bli rädd, bli frustrerad etc så är risken jättestor både att valpen åker upp högre i trafikljuset vilket leder till intensivare bitande. Risken är också stor att valpen tycker att det är superkul att bita pga reaktionerna det får. Så du har allt att vinna på att försöka hålla dig lugn så att beteendet inte förstärks. Och återigen; ge hunden ett alternativ. Ge valpen leksaker att bita i, ben att tugga på eller någon annan form av sysselsättning.Handen på hjärtat
En annan övning som är superbra om du har en valp som springer efter och biter i byxben eller händer är ”Handen på hjärtat”. I den övningen lär du valpen att om du ställer dig med handen på hjärtat så får valpen en godbit (eller annan belöning) om den ställer sig eller sätter sig stilla och tar ögonkontakt. När du har tränat på detta ett tag så kan du använda det för att lugna hunden när den annars är på väg att bita. En superbra sak med den här övning är att även du blir lugn och stilla vilket underlättar för valpen. Du kan också be andra lägga handen på hjärtat om det är en annan person som valpen riktar bitandet emot.Gör så här för att träna in ”handen på hjärtat”:
- Visa valpen att du har en godisbit.
- Lägg godishanden på ditt hjärta en kort sekund och sträck sedan ner handen och ge valpen godisbiten innan valpen hinner hoppa upp på dig. Upprepa detta flera gånger, flera gånger om dagen i några dagar. När du märker att valpen börjar förstå att den kommer få en godisbit när du lägger handen på hjärtat kan du hoppa över steg 1, dvs du lägger handen direkt på hjärtat utan att först visa att du har en godisbit.
- Gör som i steg 2, men vänta allt längre stund innan du ger godisbiten. Variera gärna genom att ibland ge godisbiten i valpens mun och ibland säga ”leta” och rulla iväg godisbiten. Genom att rulla iväg godisbiten riktar vi valpens uppmärksamhet bort från dig och bitandet. Låt gärna även andra personer göra övningen med valpen.
- Börja att använda övningen i situationer då valpen är på väg att gå upp i varv och så småningom även när valpen redan är uppe i varv och kommit igång med att bita.
Hoppas att du fått några tips som hjälper dig att hantera din valps bitande.
Varmt lycka till med valpen!
Hundcoachen
Kicki Fellstenius
@hundcoachenkicki
PS: I Hundpodden med Kicki & Co avsnitt 21 får du fler tips inför valptiden
Klicka här