Som hundägare är det viktigt att hålla koll på alla faror som kan finnas för våra fyrbenta vänner. Ett potentiellt hälsoproblem som hundar kan möta är kennelhosta, som är en smittsam luftvägsinfektion som kan orsakas av olika virus och bakterier. 

Under de senaste åren har det blivit mer och mer vanligt med inhägnade områden som används för att våra hundar ska umgås och leka. Om man går förbi en hundrastgård ser man ofta grupper av glada hundar som springer och leker tillsammans. En vacker bild, eller hur? Men tyvärr har detta lett till att spridningen av sjukdomen kennelhosta inte bara finns i just kennlar (som namnet antyder) utan nu även sprids där vi umgås med våra hundar. 

Hur sprids kennelhosta?

Kennelhosta kan spridas ungefär som den mänskliga influensan, alltså genom luften, såväl som genom direktkontakt med infekterade hundar. Om din hund kommer i kontakt med en infekterad hund kan den riskera att få kennelhosta. Hundar som tillbringar tid på hunddagis, i hundparker eller andra områden med många andra hundar är särskilt utsatta. 

Smittoämnen kan överleva en kortare tid i luften och hundar som har passerat den symtomatiska fasen kan vara smittsamma under långa perioder. Precis som hundar som har inte visat symtom ännu (inkubationstid) och detta gör det verkligen inte lättare. Inkubationstiden kan variera mellan 4 till 10 dagar och under denna period kan andra hundar smittas. 

Vilka är symtomen på kennelhosta?

Kennelhosta kan givetvis orsaka hosta, såväl som nysningar, rinnande näsa och ibland feber. Det kan ofta verka som att hunden kommer att kräkas i samband med hostan. Hostan kan vara torr eller fuktig och brukar bli värre i samband med motion. Det kan ofta bildas slem i samband med hostan. Om hundens hals är väldigt inflammerad, så kan hunden sluta äta eller dricka. Då ska man ska vara lite extra försiktig, speciellt med valpar och äldre hundar. Om du märker något av dessa symtom hos din hund är det viktigt att du tar dem till veterinären för diagnos och behandling.

Vanligtvis är kennelhosta en sjukdom som endast involverar de övre luftvägarna, och resulterar sällan i lunginflammation (bronkopneumoni). Feber brukar endast komma i samband med en värre sjukdom så som lunginflammation. Men förekommer mest hos hundar som har lågt immunförsvar, har andra andningssjukdomar, är mycket gammal eller mycket ung. De flesta hundar får inte allvarliga problem, och sjukdomen brukar gå över av sig själv inom max ett par veckor om inga övriga komplikationer uppstår.
Hundarna kan inte smitta människor eller andra djurslag.

Hur behandlas kennelhosta?

Oftast så behöver man inte medicinera kennelhosta. Däremot är det viktigt att hunden får vila under hela sjukdomsperioden. Vår veterinär Giulia rekommenderar att man undviker att använda halsband och väljer sele istället. Man ska även undvika kontakt med andra hundar i cirka 2 veckor då du minimerar risken att din hund smittar andra. Ta gärna temperaturen regelbundet för att hålla koll på att hunden inte får feber. 
Det är bra att ha lite tålamod med kennelhosta, eftersom att det kan ta lite tid för hunden att bli helt återställd. Vår veterinär Giulia rekommenderar att du vaccinerar din hund, speciellt om du har en hund som ofta träffar andra hundar. Vaccinet finns i två olika former, ett som man ge i form av en injektion och som skyddar mot parainfluensavirus och en variant som man ge i nosen som skyddar både mot parainfluensavirus och Bordetella. Båda vaccinen varar i ett år och ger ett bra skydd, men inte 100%. Läkemedel som antibiotika eller hostdämpande bör endast användas om det föreskrivs av en veterinär. Det är viktigt att följa din veterinärs instruktioner noga och ge din hund eventuella ordinerade mediciner enligt schemat.

Kan kennelhosta förebyggas?

Det finns flera steg du kan vidta för att förhindra att din hund får kennelhosta. Se först till att hundarna har tagit alla relevanta vaccinationer, inklusive bordetella-vaccinet som är specifikt för kennelhosta. Undvik att utsätta din hund för andra hundar som är sjuka eller kan bära på infektionen. Slutligen, håll din hunds immunförsvar friskt genom att ge en balanserad kost och regelbunden motion.

När ska du kontakta din veterinär?

Om din hund visar symptom på kennelhosta är det viktigt att kontakta din veterinär omedelbart. Veterinären kan diagnostisera infektionen och rekommendera en behandlingsplan. Om din hund löper hög risk att utsättas för kennelhosta, till exempel om den ska vistas på hunddagis, kan det vara en bra idé att prata med din veterinär om förebyggande åtgärder.

Genom att hålla dig informerad om kennelhosta och vidta åtgärder för att förebygga och behandla infektionen kan du hjälpa till att hålla din hund frisk och glad. Som alltid är det viktigt att hålla kontakt med din veterinär för att säkerställa att din hund får bästa möjliga vård.

Ta hand om er!
Leg. Veterinär Giulia Li Donni